8月中旬的一個周日晚上，羅山城中心城區一間地處幽僻的高級餐廳內，餐位滿座，坐的都是衣著光鮮亮麗的顧客。吧臺邊上，一個歌手在低聲吟唱，舒緩的音樂從演奏者的十指緩緩而出。暧昧的燈光朦朧搖曳，映得一個個坐在桌旁的男女們神搖目奪、心笙蕩漾。

八角楓不記得卡夫卡曾經如此正式地邀請過自己共進晚餐，這著實是第一次，卡夫卡正經地邀請自己，如同一個男人向女人邀請來赴一個約會一樣。一整晚，兩人的話很少，不痛不癢地聊了一些天氣，議論了一番最近的熱聞。這些，倒都是過去他們少有談起的。

自前月上旬短假結束歸來後，這還是卡夫卡第一次正經坐下來與八角楓閑聊。在過去幾次短暫的打的照面中，卡夫卡都行色匆匆，與忙著從市政廳搬到保安部新設在新建成政府大樓上OBE房間的八角楓只有幾句短短的問候。卡夫卡已經新調任為新任的代理副警察局長，成日忙碌於有關馬丁爵士議案第二次投票的新聞發布會上以及一些必要的重大案件的處理中。不日，代理的名頭便會被去掉，正式成為副警察局長。他們在一起工作的日子結束了。八角楓由衷地為卡夫卡感到高興。

“羅山城管轄區下人數最多的是一個叫枯木嶺的小鎮，馬丁爵士說在那裏議案預投票的情況不大理想，需要我去下。”卡夫卡說的時候，直視八角楓的眼睛，不緊不慢地說道。這時候晚餐已經接近尾聲了。

八角楓回避了卡夫卡直視自己的目光，她略低下頭，目光停留在自己一只手裏有意無意地在擺弄著的桌上的一支精巧的刀具。她只淡淡地說了句：“然後？”

“如果你沒什麽事的話，陪我一起去吧？”卡夫卡不自覺間也將目光轉向了八角楓正在玩弄刀具的那只纖細的手。他註意到，八角楓的手指似乎格外的纖長，指甲上有一個恰到好處的弧度，塗著艷麗的紅色。他覺得配著八角楓今夜那醒目的唇色有一種特別註目的嫵媚。

“聽說那裏的紅葉非常有名。”卡夫卡又急切地補充了一句，仿佛怕八角楓不答應。

“好啊。”八角楓放下了手中的玩意，眼簾微垂著，目光依然在它之上，她輕聲說道。那聲音聽起來是那般的輕松，就好像是不假思索的。是啊，對於卡夫卡，八角楓不記得自己真正拒絕過什麽。

“八角楓。”卡夫卡忽然用了一種自己從不曾用過的語氣喚八角楓的名字。正經的，完全不見了往日的玩世不恭，他幾乎是深情地看著眼前的人。

聽出卡夫卡聲音中的異樣，八角楓驀地擡起了頭，剛好對上了卡夫卡凝視自己的視線。這突如其來的互相凝視反倒讓卡夫卡猛地感到了一絲頹喪，一種他不願承認的膽怯支配了他此刻的靈魂，那靈魂讓他被八角楓那近乎是可以剖析他的眼神看地低下了頭，故作常態地輕松問八角楓道：“你有考慮過離開保安部嗎？我記得你以前說最開始的時候，你是想離開那裏的。”

卡夫卡的話音剛落，八角楓便緊跟著問道：“然後？”

“你以前做過……”卡夫卡自以為找回了自己的常態，擡起頭來，用一種公事上的語氣說道。

“我明白了。”八角楓打斷了卡夫卡話，她笑道：“你讓我考慮一下。”

兩人終於結束了當晚最艱難的一段話題，他們都松了口氣，又像常日裏的那般閑聊一些互相感興趣的事情，那夜的甜品非常讓人滿意，付小費的時候卡夫卡顯得格外慷慨。

當卡夫卡和八角楓走出餐廳時，已經是晚上的十點過後了。夜深，早秋的風微涼，卡夫卡將西裝外套披在八角楓肩上。八角楓當晚穿了一條黑色的露肩魚尾長裙，她將卷曲的黑發盤了起來，一對吊墜的水晶耳環垂落下來，顯出了頸下秀美的線條。

八角楓感慨今年的秋天來的有點早，她看街上的兩排銀杏已經泛了黃，金色的葉子在風中紛紛飄落，透過昏黃的街燈擡眼去望夜空那一片清澈的藏藍色，不覺神清氣爽起來。她說想走走，於是卡夫卡便陪在她身邊，兩人慢慢踱著步子，一路暢談下去，走了很遠。

當天晚上，八角楓做了一個夢。在夢裏，她又回到了自己12歲的那年。她見到白烏鴉精神病院的門緩緩打開，一輛車子從外面開了進來。那個男人走進自己所在的房間，他在門口與人說著什麽，八角楓背對著他們，只能見到那個男人的身影被外間樓道裏的燈光投到墻上。那男人的身影被拉得又細又長，尤其是有著格外長的一雙腿……

西元1973年的冬天，羅山城中央政府大樓內地下室的一個房間裏，八角楓被禁錮在一張冰冷的手術床上，她的頭頸以及雙手、雙腳都被鐵圈牢牢地鎖住，半點動彈不得。她聽見石斛在門口與人說話的聲音，想起了他帶著自己離開白烏鴉精神病院的時候，她回頭從車後座窗戶向外張望，懷裏緊緊抱著一個布包，生怕裏面的狐貍被人發現。

遠遠的，八角楓見到有許多孩子趴在窗戶上或羨慕或嫉妒地望著自己。石斛讓八角楓轉回頭來，小心地輕握她的手讓她知道自己是可以相信的人，語重心長地對八角楓說道：“記住，人是要向前看的。永遠不要讓身後的東西影響到你眼前的路。”

“從今以後，你是個人了。”‘八角楓輕聲對自己說道，這也是石斛對她說過的。她的眼睛直楞楞的看著頭上那耀白的手術燈，忽然，一種來自靈魂深處的刺痛讓八角楓不禁掙紮了起來。她渾身戰栗，大聲地吶喊著，但是她聽不見自己的聲音。她的視線裏一片雪白，在進入那白茫茫一片之前，她看見了石斛那驚懼的表情，看到了有荷槍實彈的軍人不斷闖進來。他們痛苦地捂著耳朵，在向她靠近，不斷地有人倒在地上。

八角楓覺得自己的後頸在撕裂，手腕上的鐵圈被掙斷。她坐了起來，開始用雙手扒開自己後脖頸上的皮肉，它裂開來了，八角楓感到有一個活生生的人從裏面爬了出來。接著，她的視線又恢覆了，她見到有人在對自己開槍，她開始仰天長嘯，所有的燈具、一切發出亮光的東西都在震顫，連整個房間都抖動不已。很快的，一場始料未及的黑暗降臨了，一切都陷入了死寂之中。

午夜，一輛通往城外的巴士車停靠在中央政府大樓附近的車站旁，走上來了一個奇怪的女孩子。她赤著腳，身上披了張白色的床單。女孩子長的很標志，司機見她凍得通紅的雙腳心有不忍，問她家在哪裏，有什麽需要幫助的？女孩子神色鎮定，眼睛裏有熠熠的神彩，一看就是聰明的孩子，半點沒有司機最初以為的癡呆模樣。

女孩看了眼駕駛座上方的一塊路線牌，輕聲說道：“枯木嶺。”

司機聽到，一時竟也不知道下面該說些什麽，但他還是極力熱情地說道：“好，那，你到後面找個位子坐吧！”

司機隨手往後一指，示意女孩後面位子很多。

“但是我沒有錢。”女孩動也不動，緊跟著說道。

司機被這突如其來的話鯁住了，他有些尷尬，但那只是因為不好意思。他大笑道：“沒關系，末班車坐的人本來就不多，去找個位子坐吧。”

“好，謝謝。”女孩露出一絲笑容。看起來有些別扭，就好像那是她第一次笑，太生疏了。

女孩在巴士車最後一排隨便擇了個位子。車子上除了她之外只有5個乘客，三個昏昏欲睡，一個在看著窗外發呆，一個正就著微弱的燈光看一本小說。女孩的視線一直停留在那個看小說的乘客身上，幾乎是目不轉睛地盯著。這乘客被盯地心裏發毛，但看是個女孩，也不好發作，只能硬著頭皮無視其到下車。

女孩見那乘客下車時竟將小說遺留在了位置上，就迫不及待地坐上了他的位置，翻開小說看了起來。她看的速度極快，到她下車時，內容幾乎被她瀏覽遍了。

“小姑娘。”巴士車司機擔心地問道，“認識回家的路嗎？”

“家？”“女孩重覆道，看起來像她第一次聽見這個字，隨之她眼睛一亮，好像明白了。她表示感激地對司機點了點頭。

“那，當心點，再見！”“司機目送著女孩下車，揮了揮手，緊趕著往下一站去了。

女孩楞楞地停在路邊。此時的她站在路旁，一個標著往裏走的剪頭的牌子就在她邊上。女孩仰頭望去，只見上面寫著“枯木嶺鎮。”女孩徑直朝裏走去，那本在車上拾到的小說還被她握在手裏。

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